FOOD

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14 de enero. Recien vuelta de unas vacaciones por Mendoza. Mezcla de ganas volver a casa despues de15 dias que parecieron 30 (y lo digo como algo bueno, no algo malo) con ganas de instalarme un par de semanas mas a tomar vino, comer rico y pasarme largas horas leyendo despues de un dia de mucho caminar. Despeje total de la cabeza, realmente deconectada del trabajo, de la ciudad, de los bueno y de lo malo de la  casa. Estuve un rato meditando si valia ponerle fecha vieja al post con la receta de Cookies porque la foto la habia subido en Diciembre y me dije que si, porque igualmente hoy hice otras cookies que comparto mas tarde, asi que el post sale como una mezcla bizarrisima de un anio que se termina y uno que ya empezo pero que si mirando la fecha no deberia haber empezado aun. Un cierre de un 2012 que se paso volando pero llenisimo de cosas... y unas cookies que son la compania perfecta para un domingo nublado. Creo que no hace falta decir mas, no? Vamos a la receta. 

Cookies con chips de chocolate (crocantes)
(rinde +/- 24 galletitas)
Ingredientes
-100 grs de manteca
-225 grs de azucar
-1 huevo
-1 cda de esencia de vainilla
-185 grs de harina 0000
-1/2 cda de polvo e hornear
-1 cdita de sal
-150 grs de chocolate picado grueso (vale mezclar distintos chocolates)

Preparacion:
-Precalentear el horno a 150 C
-Batir la manteca y el azucar unos minutos
-Agregar el huevo y la esencia de vainilla. Batir hasta que quede bien incorporado
-Tamizar la harina, la sal y el polvo de hornear
-Agregar a la mezcla hasta que quede bien lisa
-Agregar el chocolate picado
-Tomar cucharadas de la mezcla, hacer bolitas con la mano y aplastar en una placa con papel manteca
-Hornear durante unos 20 minutos


Mientras me tomo un vaso enorme de jugo de pomelo-limon-naranja pienso: llego el ultimo mes del año. Ese mes tan diciembre en que casi sin quererlo empezamos a dar por cerrado otro ciclo, evaluamos cuan bien (o mal) nos fue durante los meses. Es el mes de tachar cosas de la lista, empezar listas nuevas, prometer que vamos a arrancar el proximo con todas las ganas y tratar de hacer medio a los tropezones algunas cosas que ibamos a terminar si o si antes de que llegara... 
Un ultimo tiron y podemos dejar por cerrado un año genial o uno malisimo, pero cerrado con la esperanza de que el proximo que viene llegando a toda velocidad sin que podamos evitarlo va a traer todo eso que queremos.
A veces creo que es un poco al pedo... por que, que cambia que "empecemos" en Diciembre o en Mayo? Quien dice que la dieta arranca el lunes, o que los domingos es Cookie Sundays?
Tambien veo que se van acercando las fiestas y se despierta una especie de amor/odio con todos estos festejos.
Este 2012 (aunque creo que todos los años pienso lo mismo), se me paso volando, y nada me dice fin de año como los turrones, las pasas de uva con chocolate y las cascaritas de naranja de la mesa navideña; asi que, este Diciembre que se viene a puro Sunday Nut Snacks, decidi incorporarlas a la lista de cosas que debo estar haciendo, y no saliendo a comprar. Manos al cuchillo, que se requiere un poco de paciencia para los cortes, pero valen la pena el tiempo. Para regalar y regalarse, hace las tuyas y llevalas a la mesa para el cafe, satisfaccion garantizada. 



Cascaritas citricas azucaradas
ingredientes:
-1 pomelo
-2 naranjas ultimos
-1 limon
-1 taza de azucar
-1 taza de agua
-azucar para decorar. 


Preparacion:

-Cortar las frutas por la mitad, exprimir, hacer un rico jugo, y tomar :)

-Cortar las mitades en dos o tres, y sacarles toda la pulpa dejando solo un poquito de la parte blanca

-Cortar en tiras finitas
-En una ollita, colocar todas las cascaritas con agua fria y llevarla a fuego medio hasta que hierva. Repetir dos o tres veces (este paso es importante para que no queden tan amargas)
-Mientras tanto llevar la taza de azucar y agua a fuego bajo hasta que se disuelva toda el azucar y se empiece a formar una almibar.
-Una vez blanqueadas las frutas, (se ponen algo mas translucidas), agregarlas al almibar y llegar a fuego bajo durante 40 a 60 minutos. (el almibar va a ir espesando y cubriendo la fruta)

-Se pueden dejar enfriar sobre una rejilla directamente, o pasarlas por mas azucar y luego dejar secar.

-Durante 1 a 2 semanas (si no se las comen antes). 
Domingo 8am abro los ojos. Intento en vano volver a dormir, y 8:30 estoy calentando agua para prepararme el desayuno. Me pongo un rato con cosas para los snacks, leo algunas recetas de blogs que deje ayer abiertos cuando me quede dormida con la compu en la panza.
La verdad es que me viene bien madrugar. Ayer sabado (dia en que generalmente escribo notas) me lo pase ordenando, haciendo limpieza de placard, sacando fotos y leyendo, asi que aprovecho el madrugazo para ponerme al dia con los freelos y preparar pan, con tiempo, amor, y paciencia para el leudado (aca es donde siempre tengo problemas porque quiero todo YA YA YA).
3 hras mas tarde estoy comiendo estos pancitos con miel de osito, y tomando una taza de te helado earl grey verde- mi nuevo descubrimiento en tes. Lo que se dice, un buen domingo.
Advertencia valida, esta receta toma tiempo, pero vale la pena, si estan al pedo una tarde en casa, o como yo, se levantaron temprano sin razones aparentes, aprovechen. Lo bueno es que es una receta super rendidora, asi que preparen, cocinen, y lleven al freezer lo que no van a comer. Despues del freezer al horno unos minutos, y como si estuviesen recien hechos!
Ahora si... la receta!

Pancitos de manteca con forma de medialuna
(Rinde 1 y 1/2 - 2 docenas)

Ingredientes:
-7 grs de levadura instantanea

-Media taza de leche tibia
-Media taza de agua hirviendo
-120 grs de manteca
-150 grs de azucar

-1 huevo
-1 cda grande de sal

-750 grs de harina
-Fritolim de manteca o manteca derretida para pintar





Preparacion:
-Mezclar levadura con leche tibia
-Colocar en la batidora el agua hirviendo, la manteca, el azucar y la sal; dejar unos minuto hasta que se disuelva el azucar y se derrita por completo la manteca
-Agregar el huevo y la mezcla de leche a la batidora. Batir hasta que quede todo incorporado
-Agregar parte de la harina y batir bien, ir agregando el resto de la harina de a poco hasta que quede una masa lisa y pegajosa.
-Dejar descansar la masa hasta que doble su volumen (alrededor de dos horas en un dia caluroso).
-Estirar la masa, cortar en triangulos y enrollar en forma de medialuna (o de la forma que mas les guste).
-Colocar sobre una placa enmantecada, y dejar leudar nuevamente hasta que doble su volumen (30 minutos creca de un horno prendido).
-Llevar a horno a 170 C, durante 20-25 minutos.
-Al sacarlas del horno, pintar con manteca o rociar con fritolim de manteca. 

Quiero aclarar algo. La reciente ausencia de publicacion no es por falta de entusiasmo por el blog o la cocina, si no mas bien todo lo contraro. Cookie Sundays esta evolucionando, empiezo a tomar decisiones para apostar a un crecimiento, una evolucion. Se viene mas contenido, mas ideas, mas propuestas. Mientras tanto, les comparto una receta para que tengan siempre a mano. Crackers de aceite de oliva, rapidas y faciles para servir con todas tus comidas. Ideal para incorporar a una picada, para servir con ensalada, o para partir en trozitos en la sopa. Manos a la harina!

Crackers de sal marina y aceite de oliva
Ingredientes:


-100g harina 0000
-1 pizca de sal marina
-2 cdas de aceite de oliva
-3 cdas de aceite de oliva extra virgen

Preparacion:
-Mezclar todos los ingredientes para formar una masa. Estirar la masa bien finita y cortar del tamaño deseado.
-Llevar a horno a 200 C durante aproximadamente 5 minutos.
-Enfriar antes de servir.



Finalmente llegaron los primeros aires de calor para combatir al frío invierno que parecía no querer terminar nunca. Se mezclan con lluvias intensas los primeros calores veraniegos, aparecen las polleras, los pantalones cortos, las ensaladas para empezar a cuidar la figura, y los fieles compañeros del verano: los helados.

EL REINO DEL DULCE DE LECHE
El helado es el postre favorito de los argentinos, que atraviesa todas las generaciones y clases sociales. En 2011 se consumieron alrededor de 6 kilos de helado anuales por persona. Somos actualmente uno de los países con mayor consumo de helado del mundo. El podio del mayor consumidor de helados del mundo se disputa entre Nueva Zelanda y EE.UU., con cerca de 26 litros de helado anuales por persona. Le siguen Australia con 18, Dinamarca con 9, y no tan lejos estamos los argentinos. Otros grandes consumidores de helado en el mundo son Bélgica, Suecia, Canadá, Noruega, Chile, Irlanda y Suiza.
A nivel mundial, el gusto más popular es el de vainilla: sólo en EE.UU., se lleva el 29% de las ventas de helado. Para los argentinos, que nos gusta ser un poco “contreros”, la cosa es un poco diferente. El dulce de leche es, sin dudas, el rey entre todos los gustos. En la última década fueron apareciendo nuevos ingredientes y tendencias respecto del consumo de helado. Hoy, además de los clásicos como el chocolate, el dulce de leche, la frutilla y el limón, encontramos sabores como frutos del bosque, arándanos, mascarpone y, más recientemente, el maracuyá. Hoy, heladerías como Jauja, ofrecen helados disruptivos como anaranjauja, dulce de leche con moras y helado de leche de cabra, pero los gustos tradicionales siguen liderando los pedidos. Siempre el dulce de leche en primer lugar. Según cuentan los maestros heladeros, en las épocas más frías del año se evidencia un alto consumo de dulce de leche, chocolate y otros gustos cremosos, y en verano se combinan con frutales como limón, frutilla y naranja. ¿Cuando se consume más helado? Es fácil deducir que en verano se consume más helado que en invierno, pero no tan obvio es que el día más popular para el consumo de helado artesanal es el domingo.

¿CUCURUCHO O VASITO?
La pregunta es inevitable. Cada vez más amantes del helado se acercan a las heladerías a pedir un 1/4 kilo, pero el tradicional cucurucho sigue siendo el símbolo del auténtico helado artesanal, y es el más pedido, sobre todo entre los más chicos. A favor del cucurucho: es uno de los packagings más eco-friendly que existen.
Para los que se llevan el helado a casa, la temperatura ideal para guardarlo es alrededor de los 10 grados bajo cero (como máximo. 16 grados bajo cero). Lo mejor es guardarlo como mucho una semana, ya que después de ese tiempo va perdiendo sabor, empieza a cambiar su textura y comienza a separarse la glucosa, generando ese efecto baboso que tanto disgusta al paladar. Después de algunas semanas en el freezer ya no es recomendable consumirlo, ya que por el contenido de lácteos se considera “vencido” luego de ese tiempo.

EL MITO DEL HELADO DE LIMÓN
En una conversación con el maestro heladero de la fábrica de helados artesanales La Ventana de Willy, me animo a preguntarle por el polémico helado de limón. Se dice que el helado de limón es baratísimo para el heladero y muchos helado-fanáticos se niegan a pedirlo. Descubro que en realidad los costos del helado dependen mucho de la estación.
“Sí, es cierto que hay helados que utilizan mayor cantidad de materias primas que otros. Pero los costos van variando mucho. En algún momento del año, el limón puede llegar a costar cerca de 20 pesos el kilo, lo que no hace a ese gusto precisamente barato”.

¿QUIÉN FUE EL GRAN INVENTOR?
Nos encanta el helado, lo sentimos un postre argentino, ¿pero quién lo inventó? Noticia de último momento: el postre favorito de los argentinos podría haber sido inventado por los chinos.
Existen muchas teorías sobre el origen del helado. Algunos dicen que fue inventado por los chinos, otros dicen que fueron los romanos los grandes creadores.
En todos los casos, la historia del helado nace con la cosecha del hielo, y la mezcla de nieve con miel y frutas. Los persas ya habían dominado la técnica de almacenar hielo dentro de grandes refrigeradores llamados “ya-chal”, y se dice que usaban el hielo mezclado con frutas, azafrán y otros saborizantes.
Se cuenta que durante el imperio romano, Nerón hacía traer nieve de los Alpes para que le prepararan un postre a base de nieve, frutas y miel. Y que durante los tiempos de Alejandro Magno se enterraban ánforas de frutas y miel en la nieve, para conservarlas mejor y servirlas bien frías.
Los cocineros árabes de los Califas de Bagdad fueron los que comenzaron a incorporar zumos de fruta a la elaboración de los “sharbets”: los primeros sorbetes del mundo.
Y fueron los chinos, que también ya elaboraban mezclas de nieve de las montañas con miel y frutas, los primeros en agregar leche a la ecuación para formar las primeras cremas heladas. Cerca del 800 a.C., en China el hielo era parte de la alimentación, que se consumía con frutas, miel y néctares. Durante el reinado del emperador Tang de la Dinastía Shang (618-697 a.C.) el hielo se comenzó a mezclar con leche, formando las primeras cremas heladas.
En el siglo XIII, al regresar de sus viajes a Oriente, Marco Polo trajo varias recetas de postres helados de Asia, y el helado llegó para quedarse. Desde Roma al resto de Italia, y de Italia al resto del mundo, el helado no tardó en hacerse un producto popular en todos los rincones del planeta. (Dato curioso: en algunos lugares, los helados son llamados “polos” por Marco Polo).

LA PRIMERA HELADERÍA DEL MUNDO
Al principio era un placer solo para los más ricos, ya que había que tener nieve disponible para su elaboración y almacenamiento. Se contagiaba el gusto por este postre entre los reyes y la nobleza.
En Francia nacieron los primeros helados a base de crema y huevos, y se diseñaron las primeras recetas de helado de vainilla y chocolate. Fue justamente en París, en el año 1660, que nació la primera heladería del mundo: Café Procope.
Considerada la primera heladería del mundo, abrió en manos del Siciliano Francisco Procope, y cuentan que el mismísimo Rey Sol (Luis XIV), se dirigió al establecimiento para felicitarlo por sus productos. Procope fue también el inventor de una máquina que homogeneizaba las frutas, el azúcar y el hielo, con lo que se obtenía una verdadera crema helada, similar a la que hoy conocemos.
Por muchos años los heladeros italianos guardaron celosamente el secreto de preparación de los helados, sin embargo ellos mismos lo difundieron luego por toda Europa como vendedores ambulantes. Para el siglo XVIII, las recetas de helados empezaron a incluirse en los libros de cocina.
Todavía en ese entonces, los helados se preparaban con hielo y sal (la sal en este caso era para ayudar a que el hielo se mantuviera frío por más tiempo). Tuvieron un rol importantísimo en la elaboración de los helados Fahrenheit, Faraday y Réaumur, que con sus descubrimientos contribuyeron a hacer avanzar las ciencias que rápidamente se aplicaron a la industria del frío y a la producción de helados.

Y LLEGÓ A LA ARGENTINA
En Argentina, los primeros helados llegaron durante el siglo XIX a lugares como Café de París, el Café de las Armas y el Café de los Catalanes, que importaban barras de hielo de Inglaterra envueltas en barras de aserrín.
De mano de los primeros inmigrantes de origen italiano, que traían consigo las recetas de helados que habían heredado de sus antepasados, aparecieron las primeras heladerías.
Los primeros helados se elaboraban con productos de primera calidad, frescos y sin el uso de ningún aditivo. Los helados de agua, llamados en ese entonces “helados Nápoli”, se hacían hirviendo agua con azúcar en una olla para formar una especie de jarabe que luego se enfriaba en baño María invertido; luego agregaban la fruta y mezclaban hasta enfriarlo por completo.
Los helados de crema se hacían cocinando crema a fuego lento, y luego enfriándola en unas máquinas verticales llamadas “Siam”, que todavía se pueden encontrar en algunas viejas heladerías de barrio.
Los helados se elaboraban para ser consumidos ese mismo día, ya que por la falta de pasteurización de la crema el tiempo de vencimiento era muy corto. Con el desarrollo de nuevas maquinarias y la aparición de pulpas de fruta, estabilizadores y otras materias primas, la elaboración fue progresando y encontraron formas de mejorar la conservación. Gradualmente fueron apareciendo más y más heladerías, y hoy hay más de mil en el conurbano bonaerense. En la actualidad, el helado artesanal forma parte de nuestra identidad. De hecho, desde el año 1996, el Gobierno de la Ciudad de Buenos Aires reconoce al helado artesanal como un producto de “interés turístico”.
Además de la innovación de sabores, en los últimos años la industria heladera ha sabido responder a las demandas del público ofreciendo helados light, y opciones aptas para celíacos. Además, en el último tiempo se ha comenzado a poner de moda el frozen yogurt o yogurt helado. PinkFrost, Yogurberry y Topit se encuentran entre las opciones más populares, con varios locales en distintos puntos de la ciudad. Con la mitad de las calorías que aporta un helado, el yogur parece ser una muy buena opción para el que quiera cuidar la figura sin dejar de darse un gusto.

LA SEMANA DEL HELADO ARTESANAL
Del 19 al 25 de noviembre es la Semana del Helado Artesanal. Este año el lema de la campaña es “Auténtico helado artesanal: postre nacional”, y durante estos días se realizan degustaciones gratuitas, acciones solidarias y entregas de helado a distintas instituciones de salud y fundaciones.
El festejo es organizado por la AFHAYA, que celebra este año su 40° aniversario. Es una asociación civil sin fines de lucro que representa a las auténticas heladerías artesanales de todo el país. Su misión consiste en posicionar al helado artesanal como un alimento sano y nutritivo, y brindar capacitación en materia de higiene alimentaria y asesoramiento a más de 600 heladerías artesanales de todo el país.
¿Qué se define como un helado artesanal? Los auténticos helados artesanales son aquellos que son elaborados con leche pasteurizada o ultrapasteurizada, poseen exclusivamente materias primas naturales y frescas, contienen materias primas no procesadas, se efectúan sólo con procesos naturales (lavado, pelado, exprimido), evitando la utilización de saborizantes, colorantes y conservantes, y, dato no menor, se venden por peso, no por volumen.

EL SECRETO DE UN BUEN HELADO
Según me cuentan las dueñas de La Bambola, para hacer un buen helado artesanal es importante contar con buen equipamiento. El helado se elabora a partir de una mezcla de crema, leche y azúcar (además, según el helado, se puede partir de una crema inglesa, que lleva huevos).
Primero que nada, la mezcla de helado debe estar bien fría antes de arrancar. La mezcla luego se introduce en la “maquina de helado”, que va enfriando mientras mezcla constantemente (hay que ir mezclando mientras se enfría para que no se cristalice, pero cuidando de con mezclar de más porque la crema se puede convertir en manteca, lo que da una sensación pastosa y deja un gusto grasoso en el paladar).
El mezclado durante el enfriamiento también incorpora aire y genera volumen. De hecho, muchas heladerías no artesanales usan máquinas que incorporan mucho aire a la mezcla, generando mayor volumen y terminan literalmente “vendiendo aire”. Un buen helado artesanal se hace usando como ingrediente principal la leche (helados de crema) y elaborándolo con materias primas frescas y de primera calidad, cuidando cada etapa del proceso.

EL MEJOR HELADO DE LA ARGENTINA
AFADHYA, junto con FATPCHPYA (Federación Argentina de Trabajadores Pasteleros, Confiteros, Heladeros, Pizzeros y Alfajoreros) organizan el “Campeonato Nacional del Helado Artesanal Argentino”.
¿Quiénes participan? Maestros heladeros argentinos que acreditan una amplia trayectoria profesional. La participación es en equipos y las pruebas consisten en el armado de una copa helada, cucuruchos, torta helada y bocha decorada.
En 2011, durante su primera edición, fue parte del jurado Giancarlo Timballo, el presidente de la Coppa del Mondo Della Gelateria, que se lleva a cabo en Italia. El premio se lo llevaron el equipo de Ariel Segesser (maestro pastelero de reconocimiento internacional) y Patricio Alberto Sánchez. Recibieron como premio 10.000 pesos y un viaje a El Calafate.
La edición 2013 incluirá a todos los países de Latinoamérica. Según Alejandro Tedeschi, presidente de AFADHYA, el helado artesanal argentino es el mejor del mundo (aunque en el 2010 salimos segundos, y la copa del mundo siempre la ganan los italianos). Así que esperamos cumplir, con un campeón latinoamericano.

DATOS CURIOSOS
- En promedio, una vaca produce suficiente leche en su vida para elaborar cerca de 30.000 kilos de helado.
- Según un estudio realizado en Inglaterra, hay que lamer aproximadamente 50 veces para comer por completo una “scoop” grande (bocha de helado), siempre que no usemos cucharita para sacar ventaja.
- El complemento para helado más popular en el mundo es la salsa de chocolate.
- El helado más grande del mundo se hizo en Edmonton, Alberta, Canadá, en 1988, y pesaba más de 24 toneladas.
- El sándwich de helado más grande del mundo pesaba alrededor de 1.134 kilos (es un “ice cream sandwich”, común entre los norteamericanos, con dos galletitas y helado en el medio).
- Según estudios de la Universidad de Harvard, el helado reduciría el riesgo de infertilidad femenina.
- EE.UU. es el productor líder de helados en el mundo. Solo en California, se produjeron más de 136,5 millones de galones en 2010.
- Palito, bombón, helado: la historia del palito helado se remonta a 1905, cuando Frank Epperson, un niño de 11 años, dejó por error una gaseosa de fruta en el porche de su casa un invierno. Al volver a buscarla, notó que se había congelado por completo, pero que la bebida helada podía ser comida como un helado. Supuestamente, había dejado dentro una pajita. 18 años más tarde, en 1923, patentó el “palito helado” y fundó la compañía Epsicle, que años más tarde se convertiría en los famosos “popsicles”.
Y vos, ¿también sos fanático del helado de dulce de leche? ¿Cuál es tu favorito? ¿Dónde y cómo preferís tomarlo?
Fue moneda de cambio, medicina, causante de guerras, conservante y el sazonador más famoso de todos. Es la única roca comestible y posiblemente el condimento más antiguo conocido por el ser humano. Hoy ha vuelto a considerarse un producto gourmet. Con ustedes, la sal.

LA SAL DE LA VIDA
Se dice que la descubrieron los chinos, hace cerca de 5000 años. Si bien no hay escritos que lo evidencien, cuenta la historia que fue durante una excursión militar cuando, cruzando los desiertos, observaron que había terrenos donde los animales muertos se preservaban mucho mejor y durante más tiempo.Ya los primeros escritos farmacéuticos chinos de Peng-Tzao-Kan-Mu hablaban de las propiedades curativas de la sal y listaban alrededor de 40 clases y usos.
Un tiempo después, los egipcios utilizaron la sal como parte del proceso de momificación. Además, colocaban alimentos salados en las tumbas para que el cuerpo no pasara hambre en el viaje a su otra vida. Tanto para los chinos como para los egipcios el primer uso de la sal era principalmente un método de preservación.
Fueron en cambio los fenicios que la convirtieron en moneda de cambio. Además de conquistar el Mediterráneo con sus embarcaciones, sistematizar y difundir el alfabeto, los fenicios descubrieron la forma de “cosechar” la sal de una fuente ilimitada: el mar. Mediante canteros y usando el calor del sol para la evaporación del agua del mar lograron convertir la sal en una fuente de poder. En la antigua Grecia también se utilizó la sal como moneda de cambio, intercambiando sal por esclavos. De aquí viene la expresión “no vale un puñado de sal”. Para los romanos, la sal fue un importante conservante y antiséptico para curar heridas. El término salario tiene su origen en el tiempo de los romanos. Durante el imperio, las legiones que cuidaban “la ruta de la sal” (vía salaria) recibían sal como parte de pago por su trabajo. A este pago se le llamaba “salarium”, de donde surgió la palabra que hoy seguimos usando. Originalmente, el salario se pagaba de mano en mano, y muchas veces durante el pago se perdían algunos gramos de sal, lo que provocaba discusiones sobre quién era culpable del desperdicio. Para evitar peleas y culpas, acostumbraron poner la sal en bolsas y apoyarla en la mesa para que el otro la agarre, de allí viene la superstición de que pasar la sal de mano en mano puede provocar una pelea entre quienes lo hacen.

COMER CON SAL
Los primeros usos de la sal en gastronomía también se dieron en la Antigüedad. En Egipto, 3000 a.C. se realizaba una salsa denominada “oxiame”, elaborada a partir de sal y vinagre. En la antigua China se utilizó la sal para la elaboración de la salsa de soja, la salsa de pescado y la preservación de los alimentos durante la dinastía de Xia en el 800 a.C. La sal era extraída con cañas de bambú y colocada en recipientes de barro expuestos al calor, para que se evapore el agua libre. Estas prácticas se fueron dando a conocer y adoptando en el resto de Asia, a la vez que se encontraban nuevos usos para la sal en la cocina. Durante el imperio romano se elaboraba una salsa de pescado, especias y sal denominada “gurum”, un condimento que era utilizado en casi todas las comidas. No es casualidad entonces que la palabra salsa contenga la palabra sal, que fue uno de los ingredientes principales en su elaboración inicial.

SAL ES PODERDurante el desarrollo de las civilizaciones en todas partes el mundo la sal jugó un rol importante de poder. Fue causa de pactos y guerra. Durante la Edad Media, la sal continuó siendo un producto de lujo, y el salero solo se encontraba en las mesas de la nobleza. Se dice que el impuesto sobre la sal fue una de las causas de la Revolución Francesa, e incluso se especula que gran parte de la construcción de la Muralla China fue financiada con las ganancias de la venta de sal. En África intercambiaban sal por oro. En América los aztecas y mayas creían en los poderes curativos de la sal.
La sal también ha sido siempre un fuerte símbolo religioso. Se dice que aleja a los demonios, y según leyendas chinas la sal era el mejor instrumento para deshacerse de los fantasmas. También ha representado un símbolo de hospitalidad en muchas culturas: en algunos países orientales se acostumbra poner sal a los extranjeros como signo de amistad y bienvenida. Fue recién con la Revolución Industrial y los avances de la ciencia que la sal se fue convirtiendo en un producto más accesible. Con la aparición de nuevos métodos de conservación (como la pasteurización y la refrigeración), la utilización de la sal como método de conservación fue disminuyendo, la eficiencia en la producción salera abarató sus costos, y la sal se convirtió rápidamente en un producto económico de uso común.

SAL Y SALUD
Además de su extensivo uso en la gastronomía, la sal también se utiliza en cerca de 14 mil aplicaciones comerciales, desde pasta de dientes y papel hasta la fijación de tintes en telas y tejidos, para fabricar jabones y detergentes, para la elaboración de cosméticos e incluso para quitar el hielo en carreteras heladas. La sal también es ingrediente de varios remedios caseros. Es usada para combatir hongos, callos, mal aliento y como un poderoso antialérgico. De hecho, hoy la producción mundial de sal total destinada a consumo humano no alcanza el 25% del total de sal producida.
Hace ya muchos años que la sal es causa de grandes debates en el área de la salud. Durante el siglo XIX ya se hablaba de que un consumo excesivo de sal podría causar retención de líquidos y encabezar las causas de la hipertensión. Hoy hay quienes dicen que esto no es cierto, pero aun así la Organización Mundial de la Salud recomienda consumir menos de cinco gramos de sal por día. En Argentina, el consumo promedio es de alrededor de 13 gramos diarios, aunque gran parte de este consumo deviene de productos alimenticios ya elaborados, y no del agregado de la sal a las comidas. Este año, se aprobó la propuesta de prohibir los saleros en los restaurantes. Leo Gardelliano, chef de cocina raw, dice que la sal es un ingrediente fundamental en la gastronomía. Una buena sal aporta los minerales naturales que el cuerpo necesita. La sal de mesa no es lo ideal, en cambio el uso de sal marina o sal forrajera (la que se le da a los caballos) pueden redondear el sabor de las comidas y además son un buen complemento para luchar contra los parásitos naturales del cuerpo. Gardelliano no avala en cambio el uso de otros realzadores de sabor como el glutamato de monosodio (conocido como el ajinomoto) porque pueden ser cancerígenos.
“Lo importante es no abusar de la sal. Cuando usamos ingredientes frescos no hace falta mucha sal, y hay que tratar de combatir esa costumbre de salar un plato antes de probarlo”.
Hoy la tendencia es empezar a prestar atención a los productos naturales, a consumir sales con menor refinamiento. Y en los últimos años, con la aparición de las sales gourmet, la sal ha comenzado a volver a convertirse en un producto de lujo.
El chef recomienda experimentar en casa con sales marinas, haciendo nuestras propias sales saborizadas. Por ejemplo, agregando una cucharadita de hierbas secas como tomillo y orégano, o ralladura de limón y naranja. Estas sales pueden usarse reemplazando la sal de cualquier receta. También dice que podemos diluir una cucharada de sal marina o sal rosada del Himalaya en un litro de agua, y luego usamos ese líquido para salar nuestra comidas. Para los que prefieren salir a comprar, recomienda ir a dietéticas, donde los precios no son tan altos y los productos son buenos.
DONATO, EL AMANTE DE LA SAL
Hay quienes le siguen dando valor ancestral a la sal. El chef Donato di Santis es uno de ellos.
En su taller de cocina tiene un espacio privilegiado para sus sales del mundo. “La cosa linda es que la sal nunca vence”, dice Donato. Tiene más de 125 tipos de sales de todos los colores y orígenes. Desde la Patagonia a la China, de Alaska hasta Australia, Donato las quiere tener todas.
El chef cuenta que una de las cosas que lo llevó a ser coleccionista de sales fueron los packagings y la idea de que según su origen y forma de cosecharlas dieran productos tan distintos.
Existen cuatro tipos principales de sal, que se categorizan según su procedencia. La sal marina y la de manantial se obtienen por evaporación a partir de estas fuentes naturales de agua. La sal gema o cristal, en cambio, procede de la extracción minera de una roca mineral (halita). En menor proporción, también existe la sal vegetal que se obtiene por concentración, al hervir una planta gramínea que crece en el desierto de Kalahari.
Al igual que el vino, que tendrá un carácter distinto según el tipo de uva y el terreno donde se cosecha, la sal también varía su composición mineral, textura y humedad, ofreciendo productos muy distintos.
Desde la sal refinada de mesa hasta los copos de sal marina negra de Hawaii, la sal rosa de los Himalayas, la flor de sal cosechada a mano, la sal azafronada y la sal de trufa negra, existen cientos de sales distintas.
La sal más cara del mundo proviene de una isla frente a las costas de la península de Dinamarca, cuya gran sequedad durante los meses de verano provoca que las aguas subterráneas puedan contener hasta un quince por ciento de sal.
La sal favorita de Donato di Santis es la de Trapani, Italia. Y la más rara es una persa (transparente, con un tinte casi violáceo), que le costó mucho conseguir.
Si querés ver la colección de sales de Donato, mirá este video:
http://www.youtube.com/watch?v=ZdV1tAxNqpU

SALES GOURMET
Hay que animarse a probar y experimentar con algo distinto. Estas son algunas marcas y lugares donde podemos conseguirlas.
Ricco Gourmet ofrece sales de cristal marino rosa, negra y varias opciones con mezclas de especias. Sus productos se realizan a partir de sal extraída de la provincia de Chubut y los presentan en lindísimos envases y molinillos. Se pueden conseguir en ferias y tiendas como The Pickup Market o Geson Almacén Gourmet.
Sal de Aquí ofrece sales que elaboran a partir de los cristales, resultado de la evaporación de agua de mar de playas vírgenes patagónicas. De forma natural, sin agregados y seleccionadas artesanalmente, son de gran calidad y sabor inigualable. Cuentan con un shop online y venden sus productos en Café San Juan y Casa China, entre otras tiendas gourmet.
Shio: Bajo el lema “el arte de condimentar”, esta empresa ofrece gran variedad de condimentos, pero los más exitosos son los que pertenecen a sus líneas de sales y pimientas. Se pueden conseguir en tiendas dietéticas y tiendas de productos gourmet.
- Otras empresas ofrecen condimentos a base de sales, combinándolas con pimienta, cardamomo, coriandro, ají, limón, ajo, cebolla deshidratada, orégano y otras hierbas. Existe muchas variedad y todas le dan una vuelta de tuerca a las comidas.
Para quienes están especialmente interesados en el tema de salud, en el mercado de las sales hay cada vez más opciones de sales que no contienen sodio (principal causante de problemas de presión arterial).
¿Qué gusto tienen estas sales? ¿Probaste alguna? Contanos dónde la conseguiste.
Desde que empece con la busqueda por el Carrot Cake perfecto, despues de varios intentos fallidos y otros tantos mucho mejores... me dieron ganas de probar la misma base para tortas de otras frutas. Pense que podia quedar muy bien usar la misma base de huevos azucar y aceite para tal vez hacer una torta de remolacha, un carrot cake con pera, y por que no una torta de manzana?
Hoy durante mi caminata por el rio, en el episodio de mi podcast estaban hablando sobre manzanas, y me acorde de este experimento que queria hacer. De regreso a casa compre 2 manzanas verdes, grandes, brillantes, duritas, toda la pinta. Colgue la ropa que habia dejado lavando, me puse musica y manos a la manzana.
La torta salio bien humeda, un poquito de miel por encima, una bocha de helado de vainilla... y digamos que duro poco.
Nota: tal vez quedaria muy bien agregarle un poco de miel a la mezcla o habria que probar con azucar rubia en vez de azucar comun, pero para una torta facil y rapida de manzana, no tengo mayores quejas.

Torta de manzana con naranja y miel
Ingredientes:

-2 huevos
-1/2 taza de aceite neutro
-1/2 taza de azucar
-1.2 tazas de harina 0000
-1 cdita de canela
-1 cdita de nuez moscada
-1 cdita de esencia de vainilla
-Ralladura de 1 naranja
-1/2 cda de polvo de hornear
-1/4 cda de bicarbonato de sodio
-1 pizca de sal
-2 manzanas ralladas (escurrir apenas las manzanas con la mano)

Preparacion:
-Precalentar horno a 180 C
-Batir huevos, aceita y azucar hasta que quede una mezcla bien homogenea
-Agregar canela, nuez moscada, ralladura y vainilla
-Tamizar harina, polvo de hornear, bicarbonato y sal
-Agregarlos a la mezcla y mezclar hasta que queden bien unidos
-Rallar manzana, escurrir a menas con la mano, agregarlas a la mezcla
-Colocar sobre una placa enmantecada
-Llevar a horno durante 35 minutos
-Dejar enfriar un poco y decorar con miel
-Servir tibia con helado
Hoy venian mis padres a tomar un cafe despues de comer, y queria recibirlos con algo rico. Estaba con ganas de hacer una base de galletitas con coquitas, y se me ocurrio que podia hacer una variacion de las Barritas de Key Lime pero de naranja y limon. No tenia suficiente leche condensada asi que inspirada por la receta del paquete de galletitas (que proponia un cheesecake) dije cheesecake de limon! Receta super simple, rapida y facil, con ingredientes que casi siempre tenemos en casa. En caso de no tener leche condensada, se puede probar hacerlo todo con casancrem o mezclar casancrem y crema, pronto pruebo y les cuento como queda, mientras tanto, vamos a la receta.



Triangulo de cheesecake de limon
(Rinde 12 triangulitos)
 Ingredientes
-100 gr de galletitas coquitas (o lincoln)
-30 gr de manteca derretida
-3 cdas de azucar
-2 yemas
-150 ml de leche condensada
-2 cdas generosas de casancrem
-30 ml de jugo de limon
-30 ml de jugo de naranja

Preparacion
-Procesar las galletitas hasta que queden miguitas
-Agregar el azucar y la manteca derretida
-Esparcir y aplastar la mezcla en una bandeja para horno
-Enfriar en freezer durante 10 minutos
-Mientras tanto precalentar el horno a 180 grados
-Llevar a horno durante 10 minutos
-Enfriar 
-Mientras tanto, batir las yemas a mano durante un minuto
-Agregar la leche condensada, el casancrem y el jugo de limón
-Mezclar bien sin batir, para evitar que se forme espuma
-Colocar la mezcla sobre la base de galletitas fria, y llevar a un horno precalentado a 170 grados durando 15 a 20 minuto
-Dejar enfriar antes de cortar.
A veces creo que cocino cookies para llenar la cocina (y el resto de la casa) con ese inconfundible aroma a galletitas recien horneadas. Es el olor de la manteca, del azucar caramelizada, la vainilla... Esa mezcla de estimulos que me hacen salibar y sonreir instantaneamente. Ayer a la noche queria ese olor, y como no tengo velas con aroma a galletitas, prendi el horno, y a cocinar. Fue una gran excusa para probar hacer cookies con los cocoa nibs que compre hace un tiempo. Las lleve hoy para el cafe en lo de mi madre, y fueron un exito! Si no tienen nibs pueden reemplazar por unos granos de cafe molidos, o un poco mas de chocolate picado, animense, super faciles y quedan buenisimas.

Receta Cookies de Avena
(rinde +/- 16 cookies)
Ingredientes:
-100 gr de manteca
-200 grs de azucar
-1 huevo
-1 cda de vainilla
-180 gr de harina
-1 cdita de sal
-1 cdita de polvo de hornear
-50 grs de avena
-Upuñado de pasas de uva rubias
-Un puñado de nueces picadas
-2 o 3 barritas de chocolate amargo cortado en trozitos
-2 o 3 cdas de nibs de cacao

Preparacion:
-Precalenctar el horno a 170 C
-Batir la manteca y el azucar a blanco
-Agregar el huevo y batir hasta que quede bien incorporado
-Agregar esencia de vainilla y mezclar bien
-Agregar harina, polvo de hornear y sal, mezclar hasta que quede incorporado
-Picar nueces, chocoalte, pasas y nibs, agrgarlos a la mezcla

-Colocar cdas de la masa sobre una placa con papel manteca y llevar a horno por 15 minutos o hasta que comiencen a tomar color. Dejar enfriar unos minutos en la placa.







"No matter what the question, the answer is always cookies, always." 
Siento que finalmente volvi a la cocina. Volvieron las ganas, volvio la inspiracion, y rinden los resultados. Que mejor manera de volver a mi esencia culinaria que rindiendo homenaje a las galletitas que fueron las que dieron origen a este espacio?
Esta vez, una cookie crocante, con un elemento salado que contrasta muy bien con el dulce del chocolate blanco. Ideales para disfrutar con un te en hebras con bergamota o manzanilla.


Cookies con chocolate blanco y nueces 
(rinde +/- 24 galletitas)
Ingredientes
-100 grs de manteca
-225 grs de azucar
-1 huevo
-1 cda de esencia de vainilla
-185 grs de harina 0000
-1/2 cda de polvo e hornear
-1 cdita de sal
-100 grs de chocolate blanco picado grueso
-80 grs de nueces picadas
-sal marina para decorar

Preparacion:
-Precalentear el horno a 150 C
-Batir la manteca y el azucar unos minutos
-Agregar el huevo y la esencia de vainilla. Batir hasta que quede bien incorporado
-Tamizar la harina, la sal y el polvo de hornear
-Agregar a la mezcla hasta que quede bien lisa
-Agregar las nueces y el chocolate blanco
-Esparcir la mezcla de a cucharadas
-Decorar con unos granitos de sal marina 
-Hornear durante unos 20 minutos





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