Coffeepedia

Se consumen más de 1.6 mil millones de tazas de café diariamente en el mundo; es el segundo bien más vendido del planeta y fue descubierto hace miles de años… Te contamos todo acerca del Cafe!

Dice la leyenda, que las propiedades energizantes del café, fueron descubiertas por pastores en Etiopía, alrededor del 500 d.C. cuando notaron que sus cabras se volvían hiperactivas y empezaban a danzar y saltar por todas partes luego de comer frutos del cafeto. Fueron los primeros en intentar tostarlas y molerlas, aunque en un principio no se hacían infusiones, sino que se comían las semillas mezclándolas con grasa para hacerlas más sabrosas.

Se cree que, desde Etiopía, el café fue propagado aEgipto y Yemen. Se supone que en fue en Arabia, en los monasterios, se encontraron evidencias de las primeras bebidas hechas a partir de café que datan recién del siglo XV,  y que fue allí donde los granos de café fueron tostados y molidos por primera vez en una forma similar a cómo son preparados en la actualidad. Para el siglo XVI, el café se había expandido por el resto de Medio Oriente, Persia,Turquía y el Norte de África. La religión jugó un rol importante en la popularización del café en el mundo, ya que muchas de las religiones (especialmente el Islam) prohibían el consumo del alcohol, pero consideraban al café como una bebida aceptada por dios.

Luego el café llegó a Italia y al resto de Europa, donde se fue propagando a través de las colonias al mundo entero.

De la semilla al grano

Los cafetos (coffea), son arbustos o árboles pequeños, que en estado silvestre pueden alcanzar hasta unos 9 o 10 metros de altura. Tiene hojas elípticas oscuras, bayas rojas, y florece a partir de su tercer año de vida. Es una planta sensible al calor y la humedad. Generalmente se cultivan de forma que crezcan cerca de los tres metros, para poder cosechar más fácil las bayas dentro de las cuales se encuentran las semillas. El grano de café no es otra cosa que la semilla de la planta, que se encuentra en el interior del fruto del Coffea. La baya contiene dos semillas envueltas por una membrana llamada pergamino y un mucílago-capa de pulpa azucarada.

Todo el café del mundo es producido en lo que se conoce como “el cinturón del café”, que comprende la zona de los trópicos. El comienzo de las lluvias da inicio a la floración de la planta. Ocho o nueve meses después llegan las bayas rojas, brillantes y carnosas. De hecho, con cada lluvia se da inicio a una floración, por eso en la planta se encuentran simultáneamente flores, frutos verdes y frutos maduros y se debe ir recogiendo los frutos con muchísimo cuidado de no dañar el resto.

Las bayas son extraídas de la planta y se separa la semilla (en este momento verde) que luego se tuesta a 260 C. Durante el tostado, la semilla dobla su volumen y “explota” (como si fuese un pochoclo o palomitas de maíz). Luego de este tostado los granos están listos para su consumo.

Existen principalmente dos variedades de cafetos en el mundo: el Arábica y el Robusta.

El Arábica tiene origen en las regiones montañosas de Etiopía, crece en alturas superiores a los 900 metros  y se cree que cuanto más alto crece, mayor es la calidad del grano de café que resulta de la planta. El grano de Arábica es más bien plano y alargado, con un surco ondulado. El 59% de la producción de café en el mundo es de arábica, y se dice que casi el 70% del consumo mundial es de esta variedad, que produce un café bien aromático y suave. El restante 30% del consumo es deRobusta, un café bastante más amargo y de sabor intenso, que contiene casi el doble de cafeína que el Arábica.

El café en el mundo

ITALIA es la patria del espresso. Es uno de los mayores exportadores de café torrefacto y ocupa el décimo lugar de consumo mundial. Son padres del ristretto e inventores de los bares. FRANCIA es café, croissants y baguettes. Los cafes parisinos jugaron un rol importantísimo en la historia de la cultura. Fueron lugar de encuentro para figuras intelectuales desde Voltaire hasta Picasso.

EEUU es el reino del café de filtro. En tazas gigantes y vasos de papel; también son inventores de la mayor parte de los cafes saborizados y son el país que más consume café en el mudo.

TURQUÍA: El café llegó a Estambul a mitades del siglo XVI gracias a los mercaderes sirios, y desde entonces ha tenido un papel importante en la sociedad, la política, la religión y la hospitalidad. Los hombres solían juzgar a las mujeres por sus habilidades a la hora de prepararlo. No por nada existe el dicho “beber una taza de café juntos garantiza cuarenta años de amistad”. Cuando los turcos se retiraron de Viena 1638, abandonaron sacos llenos de granos de café, y le dieron la oportunidad a los austriacos de inventar más de 50 formas de preparar café. Siempre acompañado de una buena porción de torta, en AUSTRIA, el café representa una forma de “perder el tiempo” de manera elegante.

Cuando uno piensa en la cultura oriental, piensa en tranquilidad, zen, e infusiones herbales. Sin embargo, en Tokio, se vive a un ritmo acelerado y el café esta por todas partes. En lata, botellas, máquinas expendedoras o en cafeterías y restaurantes.; en Tokio se consume tanto café, que se piensa que para el 2015, JAPON será el mayor consumidor de café del mundo.

En ALEMANIA, en casa o de pie en los Stehkafee, el café juega un rol importante en la comida más importante del día, el desayuno.

El norte de Europa tiene el récord de consumo per cápita del mundo. En ESCANDINAVIA,  se bebe el café ligero, de tueste claro, preparado más largo que en otros lados del mundo.

Datos curiosos:

. Brasil es el mayor productor de café del mundo. Produce casi un tercio del café a nivel mundial. Le siguen en nivel de producción Vietnam, Colombia, India, Indonesia, Honduras, Guatemala, Etiopía, Perúy Uganda.

.El mayor consumo de café en el mundo se da en Estados Unidos, aunque el mayor consumo de café per capita es en Finlandia. 

.Alemaniatambién se caracteriza por un alto consumo de café, y se dice que para el 2015, será Japón el mayor consumidor de café a nivel mundial.

.El café instantáneo fue inventado por George Washington en 1906, un cafetero belga que vivía en Guatemala.

. Las primeras tiendas de café abrieron enVenecia en 1645. Para el 1700, el café se había difundido en toda Europa y se comenzaba a exportar la planta a las colonias.

.En 1675, el rey de Inglaterra, prohibió los “cafés”, diciendo que eran lugares donde la gente se juntaba a conspirar en su contra.

. Cafe Espresso: El espresso no es un tipo de café sino una manera de prepararlo. El café espresso se prepara usando agua caliente a presión, que pasa por café molido y produce un café bien concentrado e intenso. Si al espresso le agregamos leche y espuma, conseguimos uncapuchino. Si además, le agregamos chocolate y crema batida, obtenemos un mocha. Y así, se fueron inventando muchas de los cafés más populares del mundo. Durante la segunda guerra mundial, aparece el café “americano”, que no era más que café espresso diluido con un poco de agua para bajar la intensidad del mismo.

Cómo funciona la cafeína?

En nuestro cerebro tenemos algo llamado adenosina, que es responsable de gran parte de nuestra energía. La adenosina, naturalmente tiende a unirse con receptores de adenosina, que bloquean su función y nos dan sueño. La cafeína, atrae a los receptores de adenosina, y el cuerpo se pone en alerta, produciendo mayores niveles de adrenalina. La cafeína también aumenta el nivel de dopamina en el cuerpo, y eso nos da el golpe energético que conocemos como “caffeine high”.